作品讲述是是魏晋年间,一位少年步步高升,成就功业的故事。 东晋年间,少年陈操之出身寒门,面临族中田产将被侵夺、贤慧的寡嫂被逼改嫁的困难局面,陈操之突破门第的偏见,改变了原定的命运,从而维护了自己和族人的利益。寒门少年凭借自己的刻苦,逐渐脱颖而出,入职为官。他在朝堂步步攀升,结交顾恺之等为挚友,最后因北伐有功,成就一番伟业。 全书以魏晋时期为背景,详细描写魏晋名士不同于流俗、甚至不同于任何历史时期的言谈举止,向读者展示了当时人物的精神气质,反映了魏晋时期名士的时代精神。