生命是不是很神奇

爱因斯坦曾经说过，这个宇宙最伟大最神奇的事情，就是人可以仅透过思考，就能理解这个宇宙。但是，对于如宇宙一样的人体，我们自己虽长期居住于此，却知之甚少。读了比尔•布莱森的新著《人体简史》后，这种感受更加突出。

这本书概括起来是两部分，我们的身体怎么样和为什么？我们司空见惯的内容被作者叙述得栩栩如生，也有很多司空但不见惯的冷知识。比如人类能够创造出文明，只是因为大拇指比猩猩多出了三小块肌肉，也就是人的对象拇指，让人能够抓握和操作工具，如果没有这一点，我们最大的成就不过就是用棍子把蚂蚁从巢穴里赶出来。比如女性手指的触觉敏感性远远高于男性，我们的大脑并不光是告诉你某样东西感觉起来如何，还告诉你它应该是什么感觉。所以，爱人的爱抚感觉很好，但若是陌生人就会毛骨悚然。作者在书中也并不回避生老病死的严肃问题，比如癌症、过度治疗、衰老和死亡。相比过去，人的寿命明显延长，但并不会一直延长。作者认为，最后阶段的临终关怀，要好于无意义地折腾病人。一个数字也许体现了我们在现代医学进步中的无奈：在美国有三成以上的人最后的时光要在ICU（重症监护室）中度过。

与有些生命与健康主题的书相比，这本书的着眼点是呈现出了生命的不可思议。在写到新生命诞生的时候，“新生命开始的瞬间，是不折不扣的奇迹”。在子宫里，胎儿的肺里充满羊水，但就在出生那一刻，肺充气膨胀，血液在小小心脏的输送下，完成在胎儿体内的第一次循环。转眼就从一个寄生体成为一个完全独立的、可以自我维持的实体。作者情不自禁地问道“生命是不是很神奇？”其实理解和认识我们的身体，是珍视我们的身体并保持自身健康的前提。

对于作者比尔•布莱森，国内的读者并不陌生。他的那本《万物简史》影响很大，几成经典。也许这也是这本书也以“简史”为名的缘由吧，但其实熟悉作者的人还知道，老爷子是一个可以驾驭多种题材的写者，他以亲身经历创作并改编的电影《林中漫步》是一部以旅行为题材的纪实作品，看起来与他的科普创作一点都不沾边。这也许就是他的科普书总是好看和有趣的缘由吧！